В западной части Токио, там, где когда-то тянулись густые леса и тихие холмы, теперь растут новые кварталы. Дома, дороги, магазины - всё появляется с невероятной скоростью. А ведь эти места сотни лет принадлежали тануки. Маленьким енотовидным собакам, которые днём спали в норах, а по ночам бродили по тропинкам в поисках еды.
Люди почти не замечали, как их леса исчезают. Для тануки же каждый новый экскаватор означал меньше места для жизни. Еды становилось всё меньше, старые норы засыпали землёй, а молодняк уже не знал, где безопасно растить детёнышей. Старейшины собрались и решили: пора действовать. Не сидеть и ждать, пока от их мира не останется ничего. Они объявили войну. Не людям напрямую, а той неумолимой силе, которая отбирает у них дом.
Чтобы победить, тануки вспомнили древнее искусство, о котором давно уже почти не говорили. Искусство превращения. В былые времена сильнейшие из них могли становиться кем угодно: деревом, камнем, женщиной с ребёнком на руках, даже буддийским монахом. Теперь это умение стало их главным оружием. Одни превращались в рабочих и путали планы строителей, другие принимали облик важных чиновников и подписывали нелепые бумаги, третьи просто пугали людей по ночам, надеясь, что те испугаются и отступят.
Сначала казалось, что у них получится. Люди в панике рассказывали друг другу странные истории: то на стройке вдруг появлялся человек, которого никто не нанимал, то ночью по пустырю бегала процессия призрачных монахов, то на пустом месте вырастал целый храм. Но чем дальше, тем яснее становилось: людей слишком много. Они не верят в духов и оборотней. Они просто присылают ещё больше техники и ещё больше рабочих.
Тануки устали. Многие уже не могли превращаться - силы уходили, волшебство слабело от голода и тревоги. Молодые тануки, которые раньше смеялись над старинными песнями, теперь сами их пели, надеясь хоть как-то поддержать дух. Старейшины молчали. Они понимали, что война, которую они начали, на самом деле уже проиграна. Но сказать это вслух никто не решался.
Иногда по вечерам, когда на новых улицах зажигаются фонари, можно заметить маленькую тень, которая быстро перебегает дорогу и скрывается в оставшемся клочке леса. Это тануки. Они всё ещё здесь. Просто их стало гораздо меньше. И превращаться они теперь могут уже не так часто и не так красиво, как раньше. Но пока хоть один из них дышит среди этих холмов, древнее искусство не исчезнет совсем.
А люди продолжают строить. Они даже не подозревают, что каждый новый дом стоит на чьей-то старой норе. И что кто-то по ночам тихо смотрит на их окна из темноты, вспоминая, как всё было раньше.
Читать далее...
Всего отзывов
9